Синец широко распространен в реках Каспийского, Черноморского, Балтийского и Беломорского бассейнов. Эта рыба семейства карповых очень похожа на леща, но чуть поменьше его. Поэтому синца часто путают с подлещиком.
Его тело на вид сильно сплющено с боков, спина темно-синяя. Именно по этому ему и дали такое название. Бока — серебристого цвета. Анальный плавник несколько длиннее, чем у леща. Размер синца зависит от размера водоема и наличия корма. “Пожилые” экземпляры достигают длины 30-35 см. и весят чуть менее килограмма. Но, к примеру, на Нижней Волге местные рыбаки ловили особей длинной более полуметра и массой 1,5 кг!
Основная пища синца — планктон и мелкие беспозвоночные. Если этого корма в водоеме недостаточно, то он переходит на высшие растения — рясу и другие водоросли.
Одиночных особей среди этих рыб встретить сложно, так как они с самого рождения и до конца жизни живут в стае. В больших водоемах (Дельта Волги, крупные водохранилища) стаи могут объединяться в огромные косяки.
Хороший клев сапы (одно из названий синца) наблюдается в хорошую погоду ранним утром до рассвета. Вечером она хорошо клюет на закате и в вечерних сумерках. Днем клев слабый или вообще никакой. В жаркую погоду уходит на глубину, где содержится больше кислорода и вода не так сильно нагревается.
От лютых зимних морозов стаи синца спасаются в зимовальных ямах. Во время подледной ловли следует вести себя тихо, так как эта рыба очень труслива. Стая в зимние месяцы начинает кормиться с 10 утра и до наступления темноты. На некоторых водоемах синец попадается и во время ночной рыбалки леща.
После затяжного глухозимья наступает долгожданная весенняя оттепель и сапа начинает активно питаться — скоро нерест. В разных регионах нерест синца начинается в разное время. На юге страны — в середине апреля, в средней полосе и на севере — в начале и середине мая. Для икрометания эта рыба выбирает неглубокие места среди травы и водорослей. Редко глубина этого места превышает 60 см.
Половая зрелость наступает в возрасте 3-4 года. Количество икринок у каждой самки колеблется от 22 до 95 тысяч штук. Как правило, молодые особи, нерестящиеся впервые редко производят более 25 тыс. икринок. Самки в возрасте 7 и более лет мечут более 67 тысяч.
Икринки светло-розового цвета. Их размер в среднем 1,1-1,2 мм. До превращения в личинок икра находится на стеблях растений. Период инкубации напрямую зависит от погоды. При благоприятных условиях из икры личинки могут выклюнуться уже через неделю.
К осени мальки достигают длины 6-8 см.
Мясо рыба обладает специфическим, очень приятным вкусом, но имеет очень много костей. В нем содержится много полезных веществ и минералов.
Из синца готовят уху, употребляют в вяленом виде, запекают в печке. Один из самых простых способов готовки — жарка. Но перед тем, как пожарить эту рыбу, рекомендую сделать продольные разрезы по всему телу сапы с обеих сторон. Это делают для того, чтобы мелкие кости изжарились.